[더팩트 | 손원태 기자] 손경식 CJ그룹 회장은 AI 디지털 기술을 사업 현장에 적극적으로 도입하겠다고 2일 강조했다.

손 회장은 이날 CJ그룹 신년사를 통해 "2026년 새해가 밝았다. AI를 중심으로 촌각을 다투며 진화하는 디지털 기술은 국가와 기업의 최우선 경쟁력으로 자리잡고 있다"고 이같이 말했다.

구체적으로 손 회장은 "최근 여러 곳에서 ‘예측하기 어려운 시대’, ‘기존 해답이 통하지 않는 시대’라는 말이 자주 들린다"라며 "우리가 마주한 경영 환경이 과거와는 전혀 다른 방식으로 움직이고 있다는 것을 의미한다"고 운을 뗐다.

이어 "전 세계 정부는 경쟁적으로 자국 산업과 기술을 지원하고 있다"라며 "과거의 문법 속에 준비한 사업 전략은 일순간 무용지물이 되고 있다"고 설명했다.

손 회장은 "지난해 우리 그룹은 여러 사업에서 일부 성과가 있었지만, 전체적으로 기대에 못미치는 아쉬움이 남았다"며 "단기 성과 개선을 위한 한시적 대응만으로는 한계가 있었고, 중장기 경쟁력 강화와 미래 성장 기반 구축 측면에서 더 많은 준비가 필요했다"고 짚었다.

그는 "전 세계 소비자들은 K-푸드, K-콘텐츠, K-뷰티 등 K-라이프스타일을 과거와 비교할 수 없을 정도의 속도로 받아들인다"며 "식품, 물류, 뷰티, 콘텐츠 등 우리 그룹이 영위하는 거의 모든 사업 영역에서 새로운 시장의 문이 열리고 있다"고 강조했다.

그러면서 "그 중심에는 지난 20여 년간 한류의 세계화를 이끈 CJ의 자산과 경험이 있다"라며 "불확실성과 기회가 공존하는 지금, 다시 한번 도약을 선언해야 할 결정적 시점"이라고 역설했다.

손 회장은 CJ그룹 당부사항으로 △작은 성공을 끊임없이 만들고, 조직 전체로 전파해 공감을 확대할 것 △K-트렌드 시장을 선도하기 위한 실행을 가속화 할 것 △목표를 담대하게 설정해 두려움 없이 도전할 것 등을 주문했다.

끝으로 손 회장은 "우리는 그룹의 미래를 결정짓는 절체절명의 순간에 서 있다"면서 "경영 환경이 급변하는 지금 어떤 방향으로 나아가는지에 따라 글로벌 대표 생활문화기업으로 부상할 수 있고 존재감 없이 잊힐 수도 있다"고 부연했다.

이어 "급변하는 경영환경에 대한 이해를 바탕으로 국내외 정부 정책을 선제적으로 활용하고, AI 디지털 기술을 사업현장에 적극적으로 도입해 핵심 과제들의 실행을 앞당겨야 한다"라고 덧붙였다.

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