[더팩트ㅣ세종=박은평 기자] 농림축산식품부는 '2026년 공공형 계절근로 운영 농협' 공모 결과, 전국 130개 농협을 최종 선정했다고 16일 밝혔다.

공모에 신청한 농협 151곳에 대해 외부 전문가로 구성된 선정위원회가 운영 계획과 실적, 전담 인력 확보, 숙소·운송수단 등 인프라, 외국인 노동자 인권 및 안전 교육·홍보 실적 등을 종합 평가했다.

공공형 계절근로는 농협이 외국인 계절근로자를 고용한 후 농가가 신청하면 이용료를 받고 일(日) 단위로 농작업을 대행하는 사업으로, 2022년 도입됐다.

고령농 등 소규모 농가들의 인력난 해소와 인건비 안정화에 기여해 매년 참여농협이 확대되고 있다.

농식품부는 지방정부와 분담해 전담인력 운영, 인력운송, 통역인건비, 숙소비용 등으로 1곳당 1억원을 지원하고 있다.

지난해 농업고용인력 실태조사에 따르면 공공형 계절근로를 활용하기 전 평균 1인당 하루 인건비는 12만원 수준이었으나 도입 이후에는 10만원으로 낮아졌다. 공공형 계절근로 운영농협은 2022년 5곳 시범사업을 시작으로 2023년 19곳, 2025년 70곳, 올해 90곳으로 증가하고 있다.

농식품부는 외국인 노동자의 주거 안정을 위해 공공기숙사 건립 지원도 확대하고 있다. 시군 주도로 개소당 24억원 규모의 공공기숙사를 2028년까지 35곳 건립하는 것을 목표로 하고 있다. 현재 10곳을 준공해 운영 중이다.

이 외에도 내년 신규사업으로 공공형 계절근로 운형농협 사업시설과 농촌체험휴양마을 등의 유휴시설 10곳을 기숙사로 리모델링 할 수 있도록 지원할 계획이다. 내년 2월 공모를 통해 사업대상자를 선정할 예정이다.

윤원습 농식품부 농업정책관은 "공공형 계절근로를 확대해 농가가 필요로 하는 인력이 현장에 충분히 공급될 수 있도록 하고, 외국인 노동자의 안전한 근로환경 조성을 위해서도 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

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