[더팩트ㅣ장병문 기자] 과학기술정보통신부(이하 과기정통부)는 미국 샌프란시스코 실리콘밸리에서 과학기술 국제협력 네트워크를 강화하기 위한 '제1회 G-KIC 컨퍼런스'를 개최한다고 12일 밝혔다.

글로벌 거점인 G-KIC(Global Korea Innovation Center)는 과기정통부 소관 해외센터의 새로운 브랜드로서 지난 1월 출범했다. 해외센터는 미국, 중국, 베트남, 벨기에 등 주요국 현지에서 국제공동연구 수요 발굴, 창업 및 중소기업 해외 진출 지원, 우수 연구 인력 간 교류 지원 등 현지 네트워크를 기반으로 국제협력의 핵심 기능을 수행하고 있다.

과기정통부는 글로벌 협력 수요에 체계적이고 전략적으로 대응하기 위해 전 권역의 해외센터를 연계하고 협업을 촉진하기 위해 이번 컨퍼런스를 기획했다고 밝혔다.

G-KIC 컨퍼런스는 미국을 시작으로, 매년 주요 거점을 순환하며 각 권역 특성에 따른 주제를 설정한다. 올해의 주제는 'The Invitation ; Korea Awaits Your Brilliance'로, KIC 실리콘밸리가 주관한다. 실리콘밸리는 AI, 반도체, 바이오 등 첨단 분야를 선도하는 과학기술 국제협력의 핵심 지역으로, 빅테크 기업의 본사와 세계 수준의 대학을 중심으로 세계적 수준의 석학과 우수 연구인력이 결집한 곳이다.

과학기술 국제협력을 위한 우수 연구인력의 확보가 국가경쟁력의 핵심 요인으로 부상하고 있는 만큼 'Korea, a more attractive destination'을 슬로건으로 내세운 이번 컨퍼런스를 통해 해외 우수 석학을 보유한 글로벌 대학·기업과의 협력 기반을 강화하는데 중점을 두었다.

특히, 정부와 국내 주요기업이 직접 참여하여 ▲인재유치 프로그램 및 채용 정보를 소개하고 ▲1:1 맞춤형 상담을 진행하며, ▲연구협력‧채용 연계 네트워킹 프로그램도 운영될 예정이다. 참가자들은 향후에라도 국내 복귀 의사가 있다면 해외센터를 거점으로 해외인재유치 프로그램을 운영하는 정부 주요 기관 및 국내기업과 연계 지원을 받을 수 있다.

과기정통부 강상욱 기획조정실장은 "첨단기술 패권 경쟁으로 과학기술 국제협력이 블록화됨에 따라, 글로벌 협력망을 강화하기 위한 전략적 거점으로서의 해외센터의 중요성이 더욱 커지고 있다"며 "해외센터가 과학기술 국제협력의 핵심거점으로서의 역할을 차질없이 수행할 수 있도록 더욱 세심히 지원하겠다"고 말했다.

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