[더팩트ㅣ최의종 기자] HJ중공업이 영국 로이드선급(LR)으로부터 4만5000㎥급 중형 LPG(액화석유가스)·암모니아 운반선 기본설계승인(AIP, Approval in Principle)을 획득했다.

HJ중공업은 기존 3만8000㎥급 LPG 운반선, 8만8000㎥급 초대형 암모니아 운반선에 이어 4만5000㎥급 LPG·암모니아 운반선 개발을 완료했다고 6일 밝혔다. 앞서 로이드선급과 지난 7월 LPG·암모니아 운반선 공동개발 프로젝트 추진 업무협약을 맺고 연구개발 활동을 벌였다.

HJ중공업은 LPG와 암모니아를 안전하고 효율적으로 운송할 수 있는 최신 중형급 선형 개발과 구조 최적화, 저온 강재를 적용한 타입(TYPE)-A 탱크 설계 등을 수행했다고 설명했다. 로이드선급은 선박·탱크에 설계 적합성 검증과 구조 안전성 평가를 진행하고 AIP를 발급했다.

선박 주요 제원은 전장 190m, 폭 30.6m로 화물창 용적은 4만5000㎥에 달한다. 프로판, 부탄 등 LPG와 암모니아, 염화비닐모노머(VCM)를 포함한 다양한 액화가스를 적재할 수 있도록 개발해 선주 운항 유연성을 극대화할 수 있도록 했다고 강조했다.

암모니아 독성과 부식성을 고려해 누출 감지·자동 환기 제어 기술과 균열 발생을 최소화할 저온 강재를 적용하는 등 고도의 안전 설계를 구현했다고 설명했다. 로이드선급의 LPG·암모니아 운반선 건조와 장비에 관한 국제 규정(IMO IGC Code)을 충족한다고 전했다.

HJ중공업은 LPG·암모니아 운반선뿐 아니라 메탄올 추진선과 이중연료 선박, 수소 선박, 암모니아 추진선 개발 등 친환경 선박에 지속적인 연구개발을 통해 기술력을 강화하고, 해운산업 패러다임 변화와 발주 수요에 대비한다는 방침이다.

HJ중공업 관계자는 "세계적으로 명망 높은 로이드선급으로부터 기본설계승인을 획득해 설계 역량과 기술력을 다시 한번 입증했다"라며 "지속적인 연구개발을 통해 기술적 경쟁우위를 확보해 탈탄소·친환경 선박 시장을 적극 공략하겠다"라고 밝혔다.

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