[더팩트ㅣ이효균 기자] 한국 정치인·기업인으로는 처음으로 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인과 만남을 가진 정용진 신세계그룹 회장이 22일 오후 인천국제공항에서 기자들과 만나 "트럼프 측근이 한국에 관심이 많았다"며 "대한민국이 저력있는 나라이기 때문에 기다려 달라 말했다"고 밝혔다.

정 회장은 16~21일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 자택이 있는 플로리다주 팜비치 마러라고 리조트에 머무르며 당선인과 함께 환담을 나눴다. 정 회장은 "이번 출장은 도널드 트럼프 주니어 초대로 이뤄졌다"며 "트럼프 주니어가 많은 인사들을 소개시켜줘 많은 사람들과 교류하며 오랜 시간 대화를 나눌 수 있었다"고 말했다.

트럼프 당선인과 10~15분 정도 대화한 적이 있는 지를 묻는 질문에 정 회장은 "구체적인 내용은 말씀드릴 수 없다"고 말했다. 일론 머스크와의 만남에 대해 정 회장은 "머스크를 만났다"며 "짧은 인사 정도만 나눴고, 한국 상황에 관심은 없었다"고 말했다.

정 회장은 신세계그룹의 미국 내 사업 확대 계획에 대해서 "사업적인 일이니 여기서 얘기할 게 아니라고 생각한다"며 아울렛과 골프장 등의 사업이 논의됐는지의 질문에도 "그건 없었다"며 말을 아꼈다.

취임식 초청 여부를 묻는 질문에 정 회장은 "취임식 얘기는 특별하게 연락받은 바 없다"면서도 "정부 사절단이 꾸려지는 대로 참여 요청이 오면 기꺼이 응할 생각이 있다"고 답했다.

한미 양국의 ‘가교 역할’에 대한 기대를 묻자 정 회장은 "거기까진 생각 못했다"며 "사업하는 입장에서 제가 맡은 위치에서 열심히 하려고 한다"고 강조했다.



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