[더팩트ㅣ이효균 기자] 정용진 신세계그룹 회장이 한국 기업인으로는 처음으로 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인과 만난 것으로 알려졌다. 미국 대선 이후 국내 정·재계 인사 중 트럼프 당선인을 만난 것은 정 회장이 처음이다.

정 회장은 21일(현지시간) 미국 애틀랜타 국제공항에서 언론과 만나, 트럼프 미국 대통령 당선인을 만났으며 대화는 10분에서 15분 정도 나눴다고 말했다. 다만 정 회장은 이번 트럼프 당선인과 나눈 대화 내용은 공개하지 않았다.

정 회장은 지난 16~21일 미국 트럼프 당선인의 자택이 있는 미국 플로리다주 팜비치 마러라고 리조트에 도착해 시간을 보냈다.

이번 방문은 트럼프 당선인의 장남인 도널드 트럼프 주니어의 초청으로 이뤄졌다. 정 회장과 트럼프 주니어는 개신교 신자로 3~4년 전부터 친분을 쌓은 막역한 사이인 것으로 전해진다.

정 회장과 트럼프 주니어는 이번 미국 방문을 포함해 올해만 4번째 만남을 이어오고 있다. 트럼프 주니어는 올해 들어 세 차례 공식 또는 비공식으로 한국을 찾아 정 회장과 만난 바 있다.

당초 정 회장은 3박 4일 체류할 예정이었지만, 체류 기간이 5박 6일로 길어졌다. 이 때문에 정 회장이 트럼프 당선인을 만나는 게 아니냐는 전망이 나왔었다.

일각에서는 정 회장이 내년 1월 20일 트럼프 당선인의 대통령 취임식에 참석할 것이라는 전망도 나온다. 정 회장 측은 정부에서 사절단을 꾸리면 참석하는 방향을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

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