[더팩트ㅣ최의종 기자] 한국항공우주산업(KAI)이 페루 국영 항공 전문 기업과 부품 현지 공동 생산 협약을 맺으며 중남미 시장 공략에 나섰다.

KAI는 최근 페루 국영 항공 전문 기업 SEMAN과 KF-21 부품 현지 공동 생산을 위한 협약을 체결했다고 18일 밝혔다. APEC 기간 열린 한국·페루 정상회담과 연계한 협약식에는 윤석열 대통령과 디나 볼루아르테 페루 대통령 등 양국 정부 대표단이 참석했다.

페루는 지난 2012년 KT-1P 20대를 도입했다. 이 중 16대는 SEMAN이 페루 항공산업 진흥을 목적으로 현지 조립을 맡았다. 향후 페루가 KF-21을 도입하면 부품 공동 생산까지 협력 범위가 확대돼 양사 항공산업 교류가 확대될 전망이다.

페루는 국산 항공기의 중남미 시장 개척을 위한 교두보 국가로 평가받는다. 현재 Su-25와 MiG-29 등 노후 항공기 교체를 위한 차세대 전투기 사업 후보 기종으로 KF-21과 FA-50을 긍정 검토하고 있다.

KAI는 페루 공군의 전투기 획득사업에 다목적 전투기 FA-50과 차세대 전투기 KF-21로 구성된 패키지 제안했다. 한정된 예산 내 최적의 성능과 효율을 선보이겠다는 전략이다. KAI는 검증된 KT-1과 T-50 계열 항공기 조종사 훈련 효율성, 우수한 전투 임무 성능을 기대한다.

강구영 KAI 사장은 "페루가 KF-21과 FA-50까지 도입하면 KAI의 주력 고정익 라인업이 완성되는 첫 수출국이 된다"라며 "협약을 통해 페루를 생산기지로 거점화하여 전투기 교체가 시급한 중남미 국가들을 대상으로 마케팅 활동을 강화하겠다"라고 밝혔다.

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