[더팩트ㅣ이성락 기자] 네이버는 연말까지 약 4000억원을 투입해 발행 주식의 1.5% 규모의 주식을 시장에서 매입·소각하는 등 특별 주주 환원 프로그램을 진행한다고 30일 밝혔다.

이번 프로그램은 네이버가 지난해에 발표, 3년간 추진 중인 주주 환원 정책과는 별개로 추가 집행되는 건이다. A 홀딩스의 특별 배당금을 활용한다.

A 홀딩스는 LY 주식회사가 내년 개정되는 도쿄 1부 상장 유지 요건(유통주식 35% 이상)을 충족하기 위해 지난 8월 공지한 대로 자사주 공개 매수에 참여, 지분율은 소폭 변동(63.56%→62.50%)됐으나, LY 주식회사에 대한 최대주주로서 지배력, 네이버와 소프트뱅크의 A 홀딩스 지분 비율도 그대로 유지되는 등 지분율 소폭 변동 외에는 변함이 없다. 네이버는 이번 매각을 통한 특별 배당 및 LY 주식회사로부터의 정기 배당금에 해당하는 약 8000억원 중 절반을 주주 환원 특별 프로그램에 투입한다.

네이버는 "다음 달 2일부터 12월 28일까지 총 발행 주식의 약 1.5% 규모인 234만7500주를 매입, 12월 31일에 전량 소각할 계획"이라며 "올해 들어 주가가 상당 부분 하락한 이 시점에 보다 강력한 주주 가치 제고를 위해 이사회에서 자사주 취득 후 소각을 결정했다"고 설명했다.

앞서 네이버는 지난해 5월 2개년 평균 연결 FCF(잉여현금흐름) 15~30%의 현금 배당, 3개년간 매년 자사주 1% 소각 등을 골자로 하는 신규 주주 환원 프로그램을 발표했다. 이에 지난 4월 1190억원을 배당으로 지급하고, 8월에는 기보유 자사주 중 총 발행 주식의 1%에 달하는 자사주를 소각한 바 있다.

네이버는 "앞으로도 건전한 재무 상태를 유지함과 동시에 성장성 향상을 위해 핵심 사업 영역에는 적극적으로 수익을 재투자해 나갈 계획"이라며 "또 최근 국내외의 자본 시장에서 더욱 강조되고 있는 여러 정책적인 기조와 움직임에도 부합하는, 보다 강력한 주주 가치 제고를 위한 새로운 환원 프로그램을 계속 구상하겠다"고 밝혔다.

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