[더팩트ㅣ이성락 기자] 지난해 한국 경제성장률이 25년 만에 일본에 뒤졌지만, 올해 한국이 재역전할 것으로 예상된다고 니혼게이자이신문(닛케이)이 26일 보도했다.

닛케이 분석에 따르면 앞서 한국은행은 한국의 지난해 실질 국내총생산(GDP) 성장률이 1.4%라고 발표했다. 2021년 4.3%, 2022년 2.6%를 기록한 데 이어 거듭 떨어진 것이다.

일본은 아직 지난해 경제성장률을 발표하지 않았다. 다만 국제통화기금(IMF)은 일본의 지난해 경제성장률을 2.0%로 전망했다.

이처럼 한국의 성장률이 일본을 밑돈 것은 외환위기 영향을 받았던 1998년 이후 25년 만이다.

그러나 올해 다시 재역전할 것이라는 분석이다. 한국은행은 올해 한국 경제가 2.1% 성장할 것으로 예상했고, IMF는 2% 초반대로 전망치를 내놨다. 반면 IMF는 일본이 올해 1% 안팎의 성장률로 떨어질 것으로 내다봤다.

닛케이는 지난해 한국 경제성장률에 대해 "반도체 불황 같은 일회성이 아닌 (한국 경제의) 구조적 문제도 드러나기 시작했다"고 분석했다.

또한, 닛케이는 "수출 주도형인 한국 경제가 1997년 아시아 외환위기 이후 중국의 급속한 경제 성장의 혜택을 받으며 산업을 발전시켜 왔지만, 중국 제조업 기술력 향상 등으로 한국 산업의 경쟁력이 상대적으로 저하될 가능성이 크다"고 예상했다.

그러면서 "한국은행이 저출산·고령화와 생산성, 경쟁력 저하로 잠재 성장률이 오르지 않고 있다고 평가하는 등 한국도 저성장기에 들어갔다고 하는 견해가 강해지고 있다"고 진단했다.

rocky@tf.co.kr