[더팩트ㅣ최의종 기자] 구자열 한국무역협회(무협) 회장이 24일 조 윌슨 미국 공화당 하원의원을 만나 한미 양국 경제 협력 확대를 논의했다.

무협은 이날 서울 강남구 삼성동 트레이드타워에서 구 회장과 조 윌슨 하원의원이 만나 한미 양국 경제 협력 확대와 우호 증진 방안을 논의했다고 밝혔다.

구 회장은 "지난해 동맹 70주년을 맞은 한국과 미국은 필수 불가결한 경제 파트너"라며 "양국이 공급망 협력으로 핵심 산업 경쟁력을 강화해 나가기 위해서는 의회 관심과 지원이 필요하다"라고 말했다.

구체적으로 구 회장은 미국에 진출한 한국 기업을 위한 전문 인력 '비자 문제'와 한국산 철강 등 핵심 품목 '대미 수출 원활'에 의회의 관심과 지원이 필요하다고 언급했다.

이에 조 윌슨 의원은 "사우스캐롤라이나주에는 삼성전자와 일진글로벌, 고려제강 등 10여개 한국 기업이 진출해 활발한 활동을 펼치고 있다"고 설명했다. 사우스캐롤라이나주는 조 윌슨 의원의 지역구다.

이어 "양국이 민주주의 가치를 기반으로 경제·안보·첨단 기술 협력에 이르기까지 동맹의 범위를 확대해 나갈 수 있도록 적극 지원하겠다"고 강조했다.

구 회장은 조 윌슨 의원에게 '조일선'(一線)이라는 한국식 이름을 지어주며 "앞으로도 한미 우호 협력 증진을 위해 최일선에서 노력해 달라"고 당부했다.

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