[더팩트 | 김태환 기자] 미국 법무부가 애플이 자사 제품들에 유리한 생태계를 구성하는 등 독점 전략을 펴온 것과 관련해 '반독점 혐의'로 올 상반기 안에 기소한다는 현지 보도가 나왔다.

5일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 미 법무부는 애플이 자사 하드웨어와 소프트웨어 이용자들이 애플사 기기를 사용하지 않기가 어렵게 만들어 경쟁을 제한한 혐의를 조사하고 있다.

특히 법무부 조사관들은 애플 워치가 다른 휴대폰보다 아이폰과 더 잘 작동하도록 돼 있는 점과 애플이 경쟁사들이 'i메시지' 서비스를 사용하지 못하도록 배재한 점을 집중해 살펴보고 있다.

조사관들은 또 애플사의 아이폰용 결제시스템이 다른 금융회사들이 유사한 서비스를 제공하는 것을 차단하고 있는 점도 수사하고 있다.

또 뉴욕타임스는 법무부 반독점 부서 고위 당국자가 현재까지의 조사 결과를 검토하고 있다고 보도했다.

조사관들은 애플사 관계자들과 지난달 등 여러 차례 만나 조사를 했으며, 무엇을 대상으로 소송을 제기할지 여부에 대한 최종 결정은 아직 내려지지 않은 상태다.

애플이 반독점 혐의로 기소되면 구글, 아마존, 메타 등과 함께 미국 최대 기술기업들이 잇달아 반독점 혐의로 기소되는 셈이다.

반독점법 위반 조사 소식이 전해지면서 이날 애플의 주가는 0.40% 하락했다. 연말 200달러에 근접하며 사상 최고가를 기록했던 애플 주가는 연초 이후부터 2.77% 하락하면서 시가총액이 2조8300억 달러(약 3724조 원)까지 떨어졌다.

한편, 미국과 더불어 유럽 규제 당국도 애플사에게 지난해 제정된 디지털시장법에 따라 앱스토어를 개방하도록 압박할 전망이다. 한국과 일본은 앞서 애플사 앱스토어의 개방을 압박하는 조치를 취했다.

kimthin@tf.co.kr