[더팩트ㅣ정소양 기자] 그리슈나 스리니바산 국제통화기금(IMF) 아시아·태평양 국장이 한국의 재정 건전성 기조에 대해 긍정적인 평가를 내놨다.
스리니바산 국장은 13일(현지시간) 모로코 마라케시에서 열린 국제통화기금·세계은행(WB) 연차총회 동행 기자단과 만나 이같이 밝혔다.
그는 섣부른 통화정책 완화를 지양하고 물가상승률 하락세가 명확해질 때까지 긴축 기조를 유지해야 한다고 강조했다.
스리니바산 국장은 "지난해부터 한국이 지출을 줄이는 방향으로 (재정 기조를) 가고 있는데 이는 옳은 방향"이라며 "한국은행은 적절한 통화 긴축 정책을 펼치고 있다. 아직 인플레이션 목표치가 돌아오지 않았기 때문에 IMF가 권고하는 것도 통화정책을 긴축 기조로 유지하는 것"이라고 말했다.
그러면서 "한국뿐 아니라 아직도 인플레이션이 높은 모든 국가에 해당하는 얘기"라며 "원자재 가격 상승 등 여러 업사이드 리스크(Upside risk)가 있기 때문에 금리도 섣부르게 낮춰서는 안 된다"고 부연했다.
재정 건전성 확보와 관련해서도 "수입과 지출을 적절하게 잘 조절하는 게 핵심"이라며 "만약 지원 정책을 이행하고 싶다면 모두를 위한 지원이 아니라 재정적자를 줄이고 재정건전성을 높이면서 필요한 계층에 표적화해야 한다"고 전했다.
이어 "코로나19 때 지원을 거둬들이는 건 옳은 방향"이라며 "일부는 경기 성장이 둔화하고 있는 만큼 더 많은 지원을 해야 하는 게 아니냐고 말하지만, 지금은 외부 수요가 악화했기 때문에 재정 지원보다는 건전화 기조를 유지해야 한다"고 강조했다.
한국의 부채 리스크에 대해서도 평가했다.
스리니바산 국장은 가계부채 비율을 낮춰야 할 필요성이 있다면서도 다만 다른 국가에 비해 한국은 시스테믹 리스크가 제한적이라고 생각한다고 밝혔다. 부채 비중이 높긴 하지만 금융 자산, 소득도 견고하고 모기지 관련 리스크 비중도 낮기 때문이다.
중동 지정학적 분쟁은 한국 성장의 부정적인 요인으로 꼽았다. 스리니바산 국장은 "(중동 분쟁으로) 원유 가격이 10% 상승하게 되면 다음 해 글로벌 생산량이 0.15% 하락하게 되고 인플레이션은 0.4%포인트 상승하게 된다"며 "아시아 경제는 원유 의존도가 높기 때문에 인플레이션이 더 높게 나올 수 있다"고 부연했다.