[더팩트ㅣ세종=박은평 기자] 김동철 신임 한국전력 사장은 4일 "전기요금은 지금까지 못 올린 부분을 대폭 올리는 것이 맞다"며 "기준연료비라도 제대로 다 인상하려면 이번에 25.9원의 인상이 필요하다"고 말했다.

김 사장은 이날 취임 후 첫 기자간담회에서 이같이 말했다.

그는 "발전 원가는 대폭 상승했는데 전기요금에 반영되지 않다 보니 한전 부채는 200조 원이 넘고, 누적적자는 47조 원이 넘은 상태"라며 "전기요금이 인상되지 않고서는 한전 재무 상황은 악화할 수밖에 없고, 언젠가 회사채를 비롯해 차입에도 한계에 부닥칠 것"이라고 지적했다.

전기요금 인상에 대해 김 사장은 "국정운영 사항에 여러 고려사항이 있는 만큼 정부 측에서 판단하겠지만, 원래 정부에서 연료비 연동제를 지난 2021년에 시행하면서 당초대로 이행한다면 올해 45.3원을 인상했어야 했는데 (지금까지 인상분은) 그에 못 미친다"며 "이것이라도 인상하려면 25.9원 인상이 필요하다"고 강조했다. 이어 "전기요금 인상은 미뤄서 될 문제가 아니다"며 "결단이 필요하다고 생각한다"고 덧붙였다.

김 사장은 국민들이 전기요금 인상 필요성을 납득할 수 있도록 추가 자구안을 마련하겠다고 강조했다.

그는 "한전도 내부적으로 국민들의 협조를 얻어내기 위해 뼈를 깎는 경영 혁신과 내부 개혁을 추진해나가겠다"며 "(추가) 자구 계획은 여러 검토를 하고 있는데 이것도 2∼3주 안에는 발표할 생각으로 준비 중"이라고 말했다. 자구안 규모에 대해 "금액으로 환산할 수 있는 것도 있는 반면 조직을 축소하고 인력을 효율화하는 것은 당장 환산이 되지 않아 (구체적으로 말하긴 어렵다)"면서 "한전이 지금까지 해온 것보다 크다"고 밝혔다.

앞서 한전은 비상 경영을 선포하고 자산 매각, 비용 절감 등 25조7000억 원의 재무구조 개선 계획을 발표한 바 있는데, 추가 대책을 마련하겠다는 것이다.

김 사장은 전기요금이 원가를 반영할 수 있도록 요금 결정 체계 개편이 필요하다고 밝혔다. 그는 "전문가들도 규제기관의 독립성을 강조한 것으로 알고 있다"며 "국민생활에 영향을 주는 금리도 금융통화위원회에서 결정하는 것처럼 전기요금도 독립된 기관에서 맡는 것이 국정운영 부담을 덜고 국민 수용성도 있을 것 같다"고 말했다.

pepe@tf.co.kr