[더팩트ㅣ세종=박은평 기자] 폐식용유, 생활 폐기물 등으로 만든 친환경 항공유를 넣은 항공기가 시범운항에 돌입한다.

산업통상자원부와 국토교통부는 5일부터 3개월간 인천∼로스앤젤레스(LA) 노선을 운항하는 대한항공 화물기에 바이오항공유(SAF·Sustainable Aviation Fuel)를 급유해 시범 운항을 한다고 밝혔다.

바이오항공유는 폐식용유와 생활폐기물 등을 원료로 만든 친환경 항공유로, 기존 화석연료인 항공유보다 최대 80%까지 탄소배출을 줄일 수 있다.

이날 첫 시범 운항에는 오후 5시 45분 인천국제공항에서 이륙하는 대한항공 KE207편(B777F)이 투입된다. 우선 SAF를 2% 섞은 항공유를 급유, 한 달에 2차례씩 3개월간 총 6차례 시범 운항을 한다.

시범 운항에 사용하는 SAF는 대한항공과 바이오항공유 실증 추진 협약을 맺은 GS칼텍스가 공급한다.

이번 SAF 시범 운항은 지난 6월 민관합동 '친환경 바이오연료 활성화 얼라이언스' 회의에서 결정된 바이오연료 실증계획의 후속 조치다.

산업부와 국토부, 인천국제공항공사, 대한항공, 한국석유관리원, GS칼텍스와 항공사 지상조업사인 한국공항이 시범 운항에 필요한 항공기·운항노선을 선정하고, SAF 급유·운항절차 등을 마련했다.

산업부와 국토부는 시범 운항에서 얻은 데이터를 토대로 내년 상반기까지 SAF 혼합 비율을 포함한 품질기준을 마련할 예정이다.

현재 SAF는 전세계 항공유의 0.2% 생산 수준으로 프랑스는 2022년부터 항공유에 SAF 1% 혼합의무를 시작했고 EU는 2025년부터 SAF 2% 혼합의무를 시작할 계획이다.

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