[더팩트ㅣ이성락 기자] 글로벌 배터리 제조기업 SK온과 완성차 기업 포드, 양극재 생산기업 에코프로비엠이 캐나다에 배터리 양극재 공장을 세운다.

SK온, 포드, 에코프로비엠은 17일(현지시간) 캐나다 퀘백주 베캉쿠아시에서 양극재 공장 건립을 공식 발표했다.

3사는 베캉쿠아시 산업단지 내 27만8000㎡(8만4000평) 부지에 총 12억 캐나다 달러(약 1조2000억 원)를 투자해 합작 공장을 짓는다.

에코프로비엠이 지난 2월 설립한 현지 법인 에코프로 캠 캐나다가 공장을 운영하고 SK온과 포드는 지분을 투자하는 형태다.

캐나다 연방정부와 퀘벡 주정부는 총 6억4400만 캐나다 달러(약 6400억 원) 규모의 재정 지원을 약속했다.

연산 4만5000톤(t) 규모의 합작 공장은 2026년 상반기 가동을 목표로 건설된다.

3사는 합작 공장을 통해 소재(양극재)·부품(배터리)·완제품(전기차)으로 이어지는 북미 밸류체인을 구축하는 동시에 배터리 핵심 소재의 안정적 공급과 가격 경쟁력을 확보할 수 있게 됐다.

3사는 이미 공고한 협업 라인을 구축한 상태다. 에코프로비엠이 공급하는 양극재로 SK온이 NCM9 배터리를 만들고, 포드는 이를 대형 전기 픽업트럭인 F-150 라이트닝에 장착하고 있다.

미국 인플레이션 감축법(IRA) 대응도 한층 수월해질 것으로 기대된다. 캐나다는 미국과 자유무역협정(FTA) 체결국이다. 이곳에서 생산된 양극재는 IRA 핵심 광물 보조금 요건을 충족한다.

성민석 SK온 최고사업책임자(CCO)는 "3사는 파트너십을 지속 강화해 글로벌 자동차 시장 전동화를 이끌어 나갈 것"이라고 말했다.

베브 굿맨 포드 캐나다 최고경영자(CEO)는 "합작 공장을 통해 많은 사람이 앞으로 전기차를 더욱 친근하게 탈 수 있기를 바란다"고 밝혔다.

주재환 에코프로비엠 대표이사는 "캐나다와 퀘벡 지역 사회에 기여하고 현지 채용 등 지역 경제 발전에도 공헌할 것"이라고 전했다.

rocky@tf.co.kr