[더팩트｜이중삼 기자] 윤홍근 제너시스BBQ 그룹 회장이 미국 시장 확대에 의지를 드러냈다.
29일 제너시스BBQ 그룹에 따르면 윤 회장은 최근 상반기를 점검하는 글로벌 회의를 열고 "시장확대와 기하급수적 성장을 가속화 해야 한다"고 강조했다.
윤 회장은 특히 "현재 미국 성과에 안주하지 말고 캘리포니아를 포함해 아직 진출하지 못한 서부지역과 다른 주요 지역을 공격적으로 공략해야 한다"고 말했다.
BBQ는 최근 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 리돈도 비치에 40호점을 열었다. 미국에서 운영 중인 250여개 매장 가운데 캘리포니아주에서만 40개점을 열어 미국 내 최다 매장을 기록했다.
이번에 매장을 연 리돈도 비치는 캘리포니아주 서쪽 해변을 따라 발달한 휴양도시 가운데 하나다. 특히 로스앤젤레스 도심과 맞닿아 있고 파도가 높아 맨해튼 비치와 함께 서퍼와 관광객이 많이 찾는 서핑 명소로 잘 알려져 있다. 매장은 119㎡(약 36평) 규모로 열었다.
BBQ는 캘리포니아주 시장이 크고 소비층이 많다고 판단해 2015년 로스앤젤레스 매장을 시작으로 꾸준히 투자를 이어가고 있다. 특히 캘리포니아주를 비롯해 BBQ의 미국 시장 진출은 확산하고 있다. 2006년 미국에 진출한 이후 17년 만에 전체 50개주 중 절반에 가까운 24개주에 250여개로 매장을 확장하며 K-치킨으로 현지 고객의 입맛 사로잡으며 영향력을 지속해서 확장하고 있다.
BBQ 관계자는 "이번 매장 오픈으로 대표적 휴양지로 손꼽히는 리돈도 비치를 찾는 관광객과 현지인들에게 BBQ 치킨을 선보여 기쁘다"며 "프랜차이즈의 본국인 미국을 시작으로 K-치킨을 전 세계에 전파해 5만개 매장 달성을 위해 노력하겠다"고 말했다.