[더팩트ㅣ이선영 기자] 글로벌 파운드리(반도체 위탁생산) 1위인 대만 TSMC가 미국 애리조나주에서 3나노미터 공정 반도체를 생산할 예정이다.
21일(현지 시각) 로이터통신에 따르면 TSMC 창업자 겸 전 회장인 모리스 창은 이날 태국에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 마친 후 현지 기자들과 만나 "3나노미터 칩 생산 공장은 5나노미터 칩 생산 공장과 같은 애리조나주 부지에 위치할 것"이라고 밝혔다.
3나노미터 공정은 반도체 칩의 회로 선폭을 머리카락 굵기의 10만분의 3 수준으로 좁힌 것으로, 인공지능(AI)·슈퍼컴퓨터·고효율 컴퓨팅 등에 주로 사용된다.
그는 "5나노미터 칩이 1단계라면 3나노미터는 2단계"라면서 "TSMC는 현재 이같이 계획하고 있지만, 완전히 확정된 것은 아니다"라고 전했다.
최근 월스트리트저널(WSJ)이 TSMC가 내달 완공 예정인 5나노 공정 전용 애리조나주 피닉스 공장 옆에 제2공장을 지을 예정이라고 보도했다. 이에 업계에서는 2025년께 2나노 공정 반도체를 양산한다는 TSMC의 공정 로드맵을 근거로 제2공장에서 3나노 공정 반도체를 생산한다는 예상이 나왔다. 이날 창 전 회장의 발언으로 실현 가능성이 커진 것으로 보인다.
업계는 TSMC가 2027년~2028년 3나노보다 앞선 1.4나노 공정을 도입할 것으로 관측한다. 다만 1.4나노·1나노 등 최신 공정 반도체 공장은 해외가 아닌 대만에 둘 것으로 전망된다. 현재 TSMC는 대만 북부 타오위안 룽탄 지역에서 1나노 공정 반도체 공장 부지 선정 작업을 벌이는 것으로 알려졌다.