[더팩트ㅣ이성락 기자] 한화디펜스는 지난달 27~28일 창원사업장에서 'K9 유저클럽' 첫 행사를 열었다고 2일 밝혔다.

'K9 유저클럽'은 K9 자주포를 도입해 운용 중인 국가 간 교류의 장으로, 각국의 K9 실전 운영 경험과 노하우 등을 공유하기 위해 마련됐다.

이번 행사에는 노르웨이와 핀란드, 에스토니아 등 K9 자주포를 운용 중인 북유럽 국가대표단과 최근 K9 자주포 도입 계약을 체결한 호주 대표단이 참가했다. 방위사업청과 육군 포병학교 관계자들도 참석했다.

손재일 한화디펜스 대표이사는 "제1회 'K9 유저클럽' 행사를 K9 자주포의 고향인 창원에서 개최하게 돼 매우 뜻깊고 영광스럽게 생각한다"며 "이번 행사를 통해 K9 자주포를 운용하는 국가들이 각자의 경험을 공유하고 개선점을 토의함으로써 세계 최고의 자주포로 불리는 K9의 운용성을 극대화하고 각국의 포병 전력을 더욱 강화할 수 있는 자리가 되기를 기대한다"고 말했다.

행사 기간 참가국들은 자국에 배치된 K9의 특징과 운용 현황, 포병 전력 운용 개념·발전 방향 등을 발표하며 각국의 K9 운용 상황에 대한 이해의 폭을 넓혔다. 또 운용과 교육, 정비 등 분야별 워킹그룹 토의를 통해 실질적인 상호 협력·지원 방안을 모색했다.

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