최태원 대한상의 회장 "규제 완화 새로운 방법론 찾기 위해 노력"

[더팩트 | 서재근 기자] 최태원 대한상공회의소(대한상의) 회장이 취임 후 처음으로 국회를 찾아 국회의장과 여야 지도부를 예방했다.

최 회장은 13일 오후 국회를 방문해 박병석 국회의장을 만나 환담을 나누고, ESG(환경·사회·지배구조) 경영 확대 및 규제 필요성에 관해 공감대를 형성했다.

박 의장은 과거 기자 시절 최 회장의 부친인 고(故) 최종현 전 SK그룹 회장과의 인연을 소개하며 "2대에 걸쳐 우리나라 대표 경제단체장을 맡으신 것을 축하드린다"라고 밝혔다.

그러면서 "2년 전 보아오 포럼에서 ESG 경영의 필요성을 강조한 연설이 인상적이었다"라며 "산업, 통상, 에너지전환 다 어려운 과제지만, 기업가 정신을 통해 미래의 먹거리 잘 창조해주길 바란다"고 전했다.

이에 최 회장은 "이제 ESG는 '적당히 돈을 벌기 위한 용도로 포장만 하면 되겠지' 정도로 끝낼 수는 있는 사안은 아니다. 기업의 생존 문제와 직결되는 문제"라며 "최근 트렌드를 보면 ESG라는 건 이미 상식이 됐고, 모든 활동에서 ESG를 어떻게 하고 있다는 것은 기업이 회계를 어떻게 하고 있다는 얘기와 비슷해졌다"고 말했다.

특히, 두 사람은 규제 완화 문제에 관해 기업과 국회가 머리를 맞대야 한다는 데 공감했다. 박 의장은 "미중의 갈등이 기술경쟁에서 출발해서 무역전쟁으로, 무역전쟁에서 외교안보 포함한 포괄적 패권으로 가고 있다"라며 "미국 중심의 글로벌 체인과 중국 중심의 글로벌 체인에서 어떻게 살아나느냐 하는 문제는 경제계와 정부, 국회가 다 같이 함께 논의해야 할 부분으로 국회도 필요한 분야에서 규제 완화 문제를 진지하게 고려할 것"이라고 강조했다.

최 회장은 생존 전략을 모색해야 한다는 박 의장의 발언에 공감의 뜻을 밝히며 "대한상의는 샌드박스를 진행해오면서 규제를 실제로 풀었을 때 어떠한 현상이 일어나는지를 면밀히 관찰하고 분석하고 있다"라며 "규제 완화에 대한 새로운 방법론을 찾기 위해 많은 노력을 하고 있다"고 설명했다.

최 회장은 이어 송영길 더불어민주당 신임 대표와 김기현 국민의힘 대표 권한대행 겸 원내대표 등 여야 지도부와 잇달아 만났다.

송 대표는 "최 회장은 경제적 가치뿐만 아니라 기업의 사회적 가치를 중요하게 생각하고 있다"라며 "새로운 기업가 정신을 통해 새로운 기업 변화 추구할 수 있기를 기대한다. 저도 재계의 변화를 적극 응원드리고 함께 돕겠다"고 밝혔다.

최 회장은 "기업에서 어떤 변화가 있어야 하는지 고민하고 있다"라며 "귀를 열고 많은 의견과 조언, 충고를 청취하고 저희가 반성해야 할 것은 반성하고 고칠 건 고치고 계승 발전할 건 무엇인지 찾아가겠다"고 화답했다.

이어 "새로운 기업가정신이 무엇인지 찾아내고 이에 맞는 토대와 문화를 구축하는 것은 꼭 필요한 일"이라며 "소프트웨어가 잘 정리되면 하드웨어도 나름대로 갖춰져서 국민과 소통할 수 있는 경제계가 되지 않을까 희망한다"고 덧붙였다.

김 대표 대행은 "요즘은 기업을 경영하기 어려운 환경이란 소식도 들리고, 실제로 과도한 규제가 계속되고 있다"라며 "이 같은 규제를 사전에 거르는 장치를 만들어야 하는 것 아닌가 생각한다"라며 규제 개혁의 필요성을 강조했다.

최 회장은 "반성해야 할 부분은 반성하고 새롭게 유지하고 더욱 계승, 발전할 걸 추려서 새로운 기업가 정신을 만들려고 하는 게 당면의 과제라고 생각한다"라며 "새로운 시대와 조류에 맞는 새로운 기업가 정신을 통해 경제가 발전하고, 지속가능한 방향으로 나아갈 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

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