김상도 항공정책실장 "코로나19 극복 위한 결정…소비자 편익 증대될 것"

[더팩트｜이민주 기자] 정부가 대한항공과 아시아나항공 인수합병(M&A)과 관련해 급격한 운임 인상 등이 없을 것이라고 밝혔다.

16일 김상도 국토교통부(국토부) 항공정책실장은 이날 정부 세종청사에서 열린 브리핑에서 대한항공과 아시아나항공의 인수합병 의미와 효과, 대응 방안 등에 대해 발표했다.

먼저 이번 인수합병 배경에 대해서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 심화에 따른 항공산업 위기 극복과 포스트 코로나 대비를 위한 경쟁력 강화라고 설명했다.

국토부에 따르면 코로나19 사태로 여객 수요가 급격히 감소하면서 아시아나와 대한항공 등 항공 산업 전체가 자금난에 시달리고 있다. 내년에도 정부의 추가 자금 지원이 필요한 상황이다.

이 가운데 아시아나항공의 경우 HDC현대산업개발과 인수합병 협상이 결렬 후, 인수 의사를 표시하는 기업이 없는 상태다.

이에 정부는 다른 인수 주체를 찾기보다 항공 전문기업인 대한항공이 아시아나항공을 인수해 '초대형 항공사'로 발돋움할 기회를 주기로 했다는 설명이다.

여기에 해외에서 항공사 간 인수합병으로 대형화가 활발히 추진되고 있는 점도 한몫을 했다. 그간 국토부는 양대 FSC(대형 항공사)를 유지해야 한다는 입장이었으나, 코로나19가 장기화하면서 양사의 인수합병이 최선의 대안이라고 재평가했다.

산업은행 역시 항공사 2곳을 각각 지원하는 것보다 한 곳에 집중 지원하는 것이 추가적인 지출을 줄일 방안이라고 판단했다.

국토부는 이번 인수합병으로 노선 감축, 운임 인상 등은 없을 것이라고 강조했다.

김 실장은 "대형화를 통한 규모의 경쟁력을 강화하기 위한 것이기 때문에 노선 감축 폐지나 급격한 운임 인상은 없을 것"이라며 "대한항공이 아시아나의 기단을 가져오는 것이기에 기단과 연계된 조종사와 정비사, 객실 승무원 운항관리사 등은 기본적으로 고용 유지가 된다"고 말했다.

이어 "일부 잉여 인력이 발생하더라도 노선 감축 일부 조정 등으로 신규 목적지 개척과 재배치를 통해 흡수할 것"이라며 "대한항공으로서도 인위적인 구조조정을 하지 않을 계획이다. 고용불안정은 사실상 없다"고 밝혔다.

오히려 소비자 편익이 증대될 것이라고 설명했다.

김 실장은 "운항 노선 증가로 소비자 편익이 증대된다. 통합 이후에는 마일리지도 같이 사용하게 된다"면서 "혹시라도 있을 소비자 피해가 최소화하도록 정부가 적극 조치하겠다"고 말했다.

그러면서 "국제선은 경쟁이 치열한 노선이기 때문에 독점 폐해가 생길 수 없고 외항사가 현재 33% 이상의 시장점유율 갖고 있어서 대한항공이 일방적으로 대폭적인 운임인상은 어렵다"면서도 "특정 노선, 단독노선에서 과도한 운임을 받거나 인상할 때는 운수법 배분 등을 통해서라도 적정 수준을 유지하도록 관리할 계획"이라고 밝혔다.

향후 양사가 인수 합병되기까지 6개월에서 1년가량이 소요될 것으로 내다봤다.

김 실장은 "M&A 합의에 따른 서명이 오늘 있게 되면 통상적인 계약금, 중도금 납입, 기업결합심사 추진 등을 6개월에서 1년가량 진행하게 된다"면서 "내년 하반기나 내년 말 사이에 일단 인수 계약은 종료될 것으로 예상된다"고 말했다.

minju@tf.co.kr