신동빈 롯데그룹 회장 "선대 회장 업적·정신 계승해 롯데그룹 이끌 것"

[더팩트ㅣ이성락 기자] 롯데그룹이 신동빈 회장을 후계자로 한다는 내용이 담긴 고(故) 신격호 명예회장의 유언장을 공개했다.

24일 롯데그룹에 따르면 최근 유품을 정리하던 중 신격호 명예회장이 자필로 작성한 유언장이 동경 사무실에서 발견됐다. 유언장에는 사후 한일 롯데그룹의 후계자를 신동빈 회장으로 한다고 기록돼 있다. 또한, 유언장에는 "롯데그룹의 발전을 위해 최선을 다하고 전 사원의 행복을 위해 노력하라"는 유지가 담겨 있었다.

유언장 발견 이후 신동빈 회장은 "더더욱 막중한 책임감을 느끼고 있다"고 전했다.

해당 유언장은 신격호 명예회장이 지난 2000년 3월 자필로 작성 및 서명해 동경 사무실 금고에 보관하고 있던 것이다. 신격호 명예회장 타계 후 코로나19 사태 등으로 지연됐던 사무실 및 유품 정리를 최근에 시행하던 중 발견됐다. 이달 일본 법원에서 상속인들의 대리인이 모두 참석한 가운데 개봉됐으며, 롯데그룹의 후계자는 신동빈 회장으로 한다는 내용과 함께 롯데그룹의 발전을 위해 협력해달라는 내용이 담겨 있는 것으로 확인됐다.

신동빈 회장은 이날 이러한 사실을 한일 롯데그룹 임직원에게 전달하며 "창업주의 뜻에 따라 그룹의 발전과 롯데그룹 전 직원의 내일을 위해 노력해나가겠다"고 말했다.

한편 이날 일본 롯데홀딩스는 다음 달 1일부로 신동빈 회장을 롯데홀딩스 사장 및 최고경영자(CEO)로 선임했다. 츠쿠다 다카유키 사장은 대표직에서 물러나지만 이사직은 유지한다.

이로써 신동빈 회장은 일본 롯데의 지주사인 롯데홀딩스를 직접 이끄는 단일 대표이사 사장이자 일본 롯데그룹의 회장으로, 신격호 명예회장의 역할을 이어받아 수행하게 됐다.

신동빈 회장은 이번 인사에 대해 "대내외 경제 상황이 어려운 만큼 선대 회장의 업적과 정신 계승이 어느 때보다 필요하다"며 "다시 시작한다는 각오로 롯데그룹을 이끌어 나가겠다"고 밝혔다.

rocky@tf.co.kr