이달 중 임상물질 대량 생산 돌입

[더팩트ㅣ장병문 기자] 셀트리온이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 항체치료제에 대한 동물 시험에서 효과를 확인했다. 이에 따라 이달 중 임상 물질 대량 생산에 돌입할 예정이다.

셀트리온은 "항체치료제 후보 물질을 가지고 동물에게 효능을 확인해본 결과 감염 증상의 개선 효과를 확인했다"고 1일 밝혔다. 항체치료제는 바이러스에 감염된 뒤 체내에 형성된 항체를 분리해 치료제로 사용하는 바이오의약품이다.

셀트리온은 지난 4월 충북대와 함께 폐구조가 사람과 유사한 실험동물 '페럿(족제비 일종)'을 대상으로 동물 시험을 진행했다.

연구진에 따르면 코로나19 백신과 치료제 후보 물질을 투여하지 않은 대조군은 감염 7일까지도 염증 소견이 지속적으로 관찰되는 반면, 약물을 투여한 두 그룹은 모두 폐 염증이 개선돼 정상에 가까운 폐조직 모양을 보였다.

셀트리온은 향후 햄스터와 생쥐 등을 대상으로 효능 및 독성 시험을 이어갈 예정이다. 또 사람을 대상으로 하는 임상 물질 생산을 위한 준비도 진행한다.

셀트리온은 "동물 실험에서 효능을 확인해 치료제 개발 가능성에 한발 더 다가섰다"며 "6월 중 임상 물질 대량 생산에 돌입해 예정대로 7월 내 임상에 필요한 항체치료제 물질 공급이 가능할 것으로 보인다"고 밝혔다.

jangbm@tf.co.kr