쿠팡 외부 인사 수혈, 적자구조 해결 기대감 'UP'

[더팩트｜한예주 기자] 국내 e커머스 시장 점유율 1위 쿠팡이 거물급 인사를 영입, 체질 개선에 나서는 모양새다. 적자를 3조 규모까지 늘리며 매출을 높이는 '제 살 깎아먹기'식 경영에 기업의 지속가능성 우려가 꾸준히 나온 만큼 유례없던 이번 인사가 쿠팡에 변화를 가져다 줄 것이란 기대가 나온다.

10일 관련업계에 따르면 쿠팡은 유명 경제학자이자 금융 전문가인 케빈 워시 전(前) 미국 연방준비위원회 이사를 새 이사회 멤버로 합류했다.

워시 이사는 미 연준 이사회 이사로 조지 부시, 버락 오바마 행정부 등에서 경제 특사 등을 역임한 바 있다. 연준 이사회의 운영, 인사 및 금융 성과를 관리 및 감독하는 행정 이사직을 비롯해 미국 대통령실 경제 정책 특별 보좌관 및 백악관 국가경제위원회 수석보좌관을 맡았다.

미국 정부에서 공직을 맡기 전에는 모건 스탠리 내 인수합병 부서 부사장 및 총괄임원으로서 공기업과 민간기업을 상대로 자문을 제공했으며 미국 대형 화물운송업체 UPS 이사회 이사직도 맡고 있다.

현재는 경제 및 금융 분야 전문가로서 미국 스탠포드대 후버연구소 석학이자 같은 대학 경영대학원에서 강의를 하고 있다.

워시 이사의 선임은 국내 e커머스 업계에선 처음 있는 일이며, 국내 대기업 중에서도 사례를 찾아보기 힘든 인사다. 업계에서는 이번 영입이 해외사업 강화와 대규모 투자 유치를 위한 것이라는 분석을 내놓는다.

쿠팡은 국내 회사 중 대표적으로 적자폭이 큰 회사다. 지난해 4조4227억 원의 매출을 올렸지만 영업적자 1조970억 원을 기록했고, 올해는 8조원까지 매출이 오를 것으로 전망되는 가운데 상반기에만 6000억 원 가량의 적자를 내며 작년 적자 규모를 초과할 예정이다. 현재 누적 적자는 3조5000억 원이다.

이에 따라 쿠팡은 추가 투자 유치가 절실한 상황이다. 지난해 11월 소프트뱅크로부터 받은 20억 달러(약 2조4000억 원)를 포함해 총 3조9586억 원의 투자를 유치했지만 여전히 불안하다.

업계 관계자는 "쿠팡이 지난해 조달한 자금은 내년쯤 소진할 것으로 예상된다"며 "소프트뱅크의 추가 투자가 이뤄지지 않는 이상 쿠팡의 경영이 지속될 지 의문이 드는 게 사실"이라고 지적했다.

수익성이 나빠지는 악순환을 되풀이하지 않기 위해 쿠팡은 대대적으로 조직을 정비하며 적자 구조를 변화시키기 위해 노력 중이다.

김범석 쿠팡 대표는 "쿠팡은 고객의 삶을 이전보다 100배 더 낫게 만들고자 하는 미션을 갖고 있다"며 "쿠팡이 성장하고 혁신하면서 미션을 이루는데 워시 이사의 전문성이 큰 도움이 될 것"이라고 말했다.

워시 이사 역시 "쿠팡은 혁신의 최전방에 서 있는 기업"이라며 "쿠팡의 독창적인 창업자이자 CEO 김범석 대표가 그의 비전을 실현하는 과정을 돕고 싶다"고 강조했다.

hyj@tf.co.kr