글로벌 LNG선 발주량 증가가 호재로…현대重그룹 "목표 달성 기대"
[더팩트 | 이한림 기자] 현대중공업그룹이 올해에만 LNG(액화천연가스)선박을 24척 수주하고 연간 수주 목표액을 94% 달성하는 등 낭보를 이어가고 있다.
현대중공업그룹은 산하 조선계열사인 현대삼호중공업이 최근 아시아 선사와 총 3억7000만 달러(약 4100억 원) 규모의 17만4000㎥급 LNG(액화천연가스)운반선 2척에 대한 수주 계약을 체결했다고 3일 밝혔다. 현대삼호중공업은 오는 2021년 중순부터 선주사에 인도를 목표로 건조에 돌입한다.
이에 따라 현대중공업그룹은 올해 전 세계에서 발주된 LNG선 45척 중 절반이 넘는 24척을 수주하게 됐다. 동시에 현대중공업그룹이 올초 수립한 올해 수주목표 132억 달러(14조6400억 원) 중 124억 달러(13조7500억 원)를 달성했다. 목표 달성률은 94%에 달한다.
이뿐만이 아니다. 현대중공업그룹은 연내 최소 2척 이상의 LNG선 수주도 기대되는 상황이다. 연간 수주 목표액에 8억 달러(8800억 원)를 남겨놓은 상황에서 12월 기대 수주가 성사된다면 목표 달성은 가시권에 들어올 것으로 보인다.
업계에 따르면 네덜란드와 영국의 합작 회사인 로열더치셀그룹 산하 석유화학업체 쉘이 12월 다수의 LNG선박을 발주하는데 수주처가 현대중공업이 될 것이라는 이야기가 나오고 있다. 또 노르웨이 시추업체인 프레드릭슨으로부터 LNG선 2척 수주가 예상되고 있다.
◆ 현대重그룹, LNG선 수주 급등 왜?
현대중공업그룹이 수주 낭보를 이어가고 있는 배경에는 글로벌 LNG선 발주 물량 급등에 따른다. 특히 미국이 LNG 수출 확대를 위해 LNG 운반선의 발주량을 늘린 게 원인으로 풀이된다.
이는 중국이 올해 8월 600억 달러(66조5300억 원) 규모의 보복 관세 목록을 발표하며 미국산 LNG를 목록에 포함시킨 게 도화선이 됐다. 여기서 중국은 미국산 LNG에 25%의 관세를 부과하겠다고 밝히며 사실상 미국산 LNG 수입량을 대폭 줄였다.
반면 미국은 전체 일평균 LNG 수출량의 14%를 담당했던 중국이 관세 조정을 통해 수입량을 조절하자 LNG 등 에너지를 다양한 국가에 수출을 확대해 무역 적자를 완화하겠다고 밝혔다. 이처럼 미국이 LNG 수출 확대 기조를 보이며 LNG 운반선 발주를 글로벌 무역업체에 선주하게 됐고 LNG 운반선 제조에 글로벌 경쟁력을 보유하고 있는 현대중공업 등 국내 조선사들이 수주를 따내게 된 것이다.
현대중공업그룹는 올해 이러한 기조에 따라 LNG선 선박 수주에 집중했다고 설명했다. 또 국내 조선사 중 유일하게 자체 스크러버 장비(탈유황장비)를 개발해 자사 LNG선을 영업하고 있어 품질과 경쟁력이 있다는 입장이다.
현대중공업그룹 관계자는 "LNG선 등 고부가가치 선박 수주에 집중한 것이 좋은 결과로 이어졌다"며 "12월 현재 전 세계 발주량의 절반을 뛰어넘는 총 24척의 LNG선 계약을 체결하며 이 분야에서 높은 기술력과 품질을 입증하고 있는 만큼 올해 수주 목표 초과 달성도 조심스레 기대하고 있다"고 밝혔다.