[더팩트ㅣ서민지Ⅱ 기자] 금융위원장에 김석동 전 금융위원장 기용을 검토한다는 사실이 알려지면서 금융권 안팎이 들썩이고 있다. 김 전 위원장이 금융관료 시절 굵직한 현안을 다뤘던 만큼 기대의 목소리가 있는 반면 '론스타 사태' 등을 들며 재검토를 요구하는 비판도 거세다.
14일 금융권에 따르면 청와대는 차기 금융위원장으로 김 전 위원장을 재기용하는 방안을 고려하고 있다. 김 전 위원장 또한 관련 사안에 대해 "고민 중에 있다"고 답변한 것으로 알려졌다.
김 전 위원장은 재정경제부(현 기획재정부)에서 금융정책국장과 금융정보분석원장을 거쳐 차관을 지냈다. 이후 금융감독위원회(금감위·현 금융위원회) 금융감독위원회 부위원장을 거쳐 이명박 정부에서 금융위원장을 역임해 '금융 정책통'이라 불린다.
김 전 위원장은 금융관료를 지내면서 금융실명제, 국제통화기금(IMF) 위기, 신용카드 사태 등을 안정적으로 처리해 '대책반장'이라고 불렸다. 금융 격변기 동안 굵직한 경제 현안들을 다뤘던 만큼 전문성이 높게 평가되고 있다.
상황이 이렇다 보니 한계에 도달한 가계부채 문제를 해결하고, 대우조선해양 등 기업 구조조정을 매듭짓기 위해서는 김 전 위원장의 역량이 필요하다는 목소리가 나온다.
금융권의 한 관계자는 "금융위원장 공백이 장기화되고 있고, 처리해야 할 금융정책이 많은 만큼 능력 있는 인사가 진행됐으면 좋겠다"면서 "하마평에 오른 김 전 위원장의 경우 과거 다양한 현안을 다룬 능력과 전문성이 있어 기대하고 있다"고 말했다.
하지만 김 위원장의 내정설에 민감한 반응을 보이는 이들도 있다. 김 위원장은 이명박 정부 출신 인사인 데다 '론스타 사태', 무리한 농협 신경분리 추진 등으로 책임 논란에 휩싸인 바 있기 때문이다.
무엇보다 김 전 위원장이 '론스타 사태'와 밀접한 관련이 있다는 점에서 부정적 여론이 많다. 론스타 사태는 미국 사모펀드인 론스타가 외환은행을 사들였다가 되팔아 폭리를 취해 이른바 '먹튀 논란'이 일었던 사건이다. 이 과정에서 주가조작, 관료들에 대한 로비 등 의혹도 제기됐다.
김 전 위원장은 금감위가 외환은행 매각 승인을 하던 2003년 감독정책1국장으로서 주무 책임자로 있었다. 이후 금융위원장을 지내던 2012년 론스타의 외환은행 매각을 승인하면서 산업자본의 '먹튀'에 협조했다는 비판이 나왔다.
전국금융산업노동조합(금융 노조)은 전날 성명서를 내고 "론스타 사건과 관련해 자신의 불법매각 관여 의혹을 덮기 위해 론스타의 한국 탈출을 도왔다는 비판을 받은 인물"이라며 "금융관료로서 현장과 소통 없이 독선적으로 지배했었기 때문에 재기용을 검토 중이라면 즉각 철회해야 할 것"이라고 비판했다.
금융정의연대 또한 "김 전 위원장은 금융 당국의 수장으로서 부여된 책무를 방기하고, 론스타가 외환은행 매각으로 투자차익을 실현할 수 있도록 사실상 협조했다"면서 "금융소비자를 보호하고 관치금융을 청산해야 하는 금융개혁 목적과 금융의 공공성 강화 등을 수행할 적임자일 수 없다"고 우려했다.