중소제약사부터 글로벌 제약사까지 리베이트 혐의
[더팩트ㅣ변동진 기자] 제약업계가 리베이트 수사 및 적발 등으로 또다시 홍역을 앓고 있다. 일각에선 리베이트 수사가 업계 전체로 확대되고는 것 아니냐는 암울한 전망도 나오고 있다.
또한 불법 리베이트로 물을 흐리는 일부 ‘미꾸라지’같은 기업들로 인해 영업 환경이 더욱 위축할지 모른다는 불안감이 높아지고 있다.
19일 제약업계에 따르면 최근 서울서부지방검찰청 식품의약조사부(부장 변철형)는 전국 병의원 의사 등에게 56억 원 상당의 리베이트를 제공한 제약사 파마킹의 대표이사 김모 씨와 3억6000만 원 상당의 뒷돈을 받은 의사 신모 씨를 구속기소했다.
신 씨는 본인의 아내를 내세워 파마킹으로부터 2010년 1월부터 2014년 8월까지 모두 37차례에 걸쳐 금품 등을 받은 것으로 조사됐다. 또한 검찰은 300만 원 이상 리베이트를 수수한 의사 등 274명과 파마킹 관계자 3명, 파마킹 법인 등을 불구속 기소했다. 이는 역대 개업 의사 리베이트 사건 가운데 최대 규모이다.
이러한 리베이트 사건은 국내 제약사뿐만 아니라 글로벌 제약사에도 나타났다. 서울서부지검은 지난 2월 의사들에게 리베이트를 제공한 혐의로 한국노바티스를 압수 수색했다. 검찰은 한국노바티스가 우회적 학술마케팅 이용, 금품(거마비, 원고료)을 제공한 것에 초점을 맞추고 수사를 진행 중이다.
물론 아직 수사 단계라 불법 리베이트 제공 여부를 단정하긴 어렵지만, 업계에서는 관련 혐의가 사실일 가능성이 매우 높다고 해석하고 있다. 이유는 문학선 대표가 취임 6개 월 만에 ‘대기발령’을 받은 것으로 확인됐기 때문이다, 이를 두고 업계 안팎에서는 지난 2월 리베이트 수사에 따른 문책성 인사라고 입을 모으고 있다.
이밖에 중소제약사인 유영제약도 종암경찰서 지능범죄수사팀으로 불법 리베이트 제공 혐의로 수사를 받고 있다. 수사팀은 지난해 11월 유영제약에서 300만 원 이상의 리베이트를 제공 받은 의사 1000여 명을 대상으로 소환 조사를 실시했다.
문제는 몇몇 제약사로 인해 업계의 불법 리베이트 근절 노력이 물거품이 되고 있는 것. 실제 한국제약협회와 대다수 상위 제약사는 리베이트를 뿌리 뽑기 위해 자생적 노력을 하고 있다.
예컨대 상위 제약사의 경우 영업사원의 사은품 지급과 접대 등 현황을 모니터링하고 준법 영업을 강조하는 공정거래 자율준수 프로그램(CP)를 강화하고 있다. 만약 CP를 위반할 경우 사내 인사위원회가 열려 해당 직원에 대한 징벌이 가해진다.
현재 CP등급 평가에서 최고 수준인 ‘AA’를 획득한 곳은 한미약품과 동아ST, 대웅제약 등이다. 이는 전 산업계를 가장 높은 등급이다.
또한 한국제약협회는 지난달 열린 이사회에서 자체적으로 실시한 리베이트 의심기업 무기명 설문조사 결과를 공개하기로 했다. 물론 사명은 제외하지만 리베이트 제공유형이 공개되기 때문에 같은 방법으로의 리베이트 제공을 차단할 수 있다는 게 협회 측 주장이다.
일각에선 리베이트 의심 기업이 외부로 유출될 수 있다는 우려를 제기하고 있지만, 리베이트 근절에 대한 협회의 의지가 어느 때보다 높은 만큼 이의를 신청한 기업은 없는 것으로 알려졌다.
업계 관계자는 “검찰을 비롯한 수사기관들이 ‘앞으로도 리베이트 수사를 강화하겠다’고 입을 모으고 있다”며 “정부의 규제도 강화되는 상황에 업계 전반으로 수사가 확대된다면 영업 환경은 더욱 위축될 것”이라고 말했다.
이어 “대중들이 ‘모든 제약사는 리베이트를 한다’고 생각할까 우려스럽다”며 “부디 업계의 자생적 노력들이 헛되지 않도록 앞으로 리베이트 사건이 나오지 않았으면 좋겠다. 몇몇 제약사 물을 흐리면 그 여파는 다른 기업들이 책임져야 한다는 것 인지해야 한다”고 지적했다.