[더팩트 | 김대호 전문기자] 배재고 야구부의 5.18 폄훼와 조롱에 따른 징계가 이상한 방향으로 흘러가고 있다. 대한야구소프트볼협회(회장 양해영· 이하 야구협회)가 1일 배재고 야구부에 대해 6개월 출전 정지 처분을 내린 이후 국민의힘과 보수 시민 단체 중심으로 징계가 과하다는 목소리가 분출되고 있다. 모 국민의힘 최고위원은 공식적인 자리에서 표현의 자유 운운하며 배재고 학생들을 두둔했다. 일부 보수 시민단체는 야구협회를 강요와 업무 방해 혐의로 고발했다.

이들이 과한 처벌이라고 주장하는 이유는 잘못을 저지는 사람들이 미성년자라는 점과 5.18 비극을 모르고 한 철부지 행동이라는데 있다. 때문에 프로 진출과 대학 진학의 기회를 박탈하는 6개월 출전 정지는 감경돼야 마땅하다는 얘기다. 물론 배재고는 대한체육회에 재심이나 법원에 가처분을 신청할 수 있다. 하지만 이와는 별개로 야구협회의 6개월 출전 정지가 지나치다는 주장은 매우 부적절하다.

우선 사건의 경위를 살펴보자. 배재고는 지난달 29일 목동 야구장에서 열린 제81회 청룡기쟁탈 전국고교야구대회 광주일고와의 1회전에서 "가야지, 가야지 스타벅스 가야지", "탱크데이"를 구호로 외쳤다. 8회초 즈음 광주일고 코치가 "스타벅스가 뭔데, 아까부터 참고 또 참고 있어"라고 울분을 토했다. 이후 심판이 배재고 선수들에게 구호를 제지하면서야 조용해졌다. 몇몇 선수가 우발적으로 던진 구호가 아니다. 문구까지 미리 준비해 경기 내내 외쳤다. 상대가 광주일고라는 점도 당연히 고려됐다. 매우 악의적이고 계획적이었다.

이들이 5.18을 모른다는 얘기는 실소밖에 나오지 않는다. 5.18 민주항쟁은 대한민국 현대사에서 지울 수 없는 비극이자 상처이다. 고등학생이 5.18을 모른다는 건 이순신 장군이나 세종대왕을 모른다는 것과 바를 바 없다. 더욱이 5.18은 아직도 아픔이 가시지 않은 진행형이다. 피해자들이 생존해 있다. 광주일고 선수들 중 피해자의 가족이 있을 수도 있다. 배재고 학생들은 아무런 죄책감 없이 상대의 상처를 후벼 파는 조롱을 퍼부었다. 광주일고 학생들의 모멸감과 상실감 그리고 분노를 짐작이나 하고 ‘과한 징계’를 주장하는지 묻지 않을 수 없다.

6개월 출전 정지가 현실적으로 지나치지 않은 이유는 또 있다. 고교야구는 주말리그 일정을 마쳤다. 전국대회는 대통령배와 봉황대기, 전국체전 등 3개 대회가 남아 있다. 배재고는 대통령배 출전 자격이 없으며, 전국체전은 서울시 대표로 한 팀만 출전한다. 배재고는 이번 조치로 봉황대기만 나갈 수 없다. 프로 지명이나 대학 진학에 걸림돌이 없다. 다만 여론에 민감한 프로 구단이 배재고 선수들을 지명할지는 미지수다.

배재고 교직원과 학생 80여 명은 6일 광주 5.18묘역을 참배하고 광주일고를 찾아 사죄의 뜻을 전달하기로 했다. 교육적 입장에서 바람직한 처사다. 그럼에도 이번 배재고 사태의 당사자에게는 엄중하게 책임을 물어야 한다. 그래서 요즘 10대와 20대 사이에 퍼져있는 무분별한 역사 혐오를 뿌리 뽑아야 한다.

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